Description
En mémoire de Marie-Émilie-Eugène Tavernier (1800-1851) née le 19 février à Montréal, cadette d’une famille de 15 enfants dont seulement 6 parviennent à l’âge adulte. Sa mère décède lorsqu’elle a 4 ans et elle est confiée à sa tante. Elle a vécu toute son enfance sur la rue Saint-Vincent à Montréal. Elle a reçut une éducation au dessus de la moyenne chez les Soeurs de la Congrégation Notre-Dame et garde en elle les valeurs de sa mère, qui était généreuse avec les mendiants et démunis. À 23 ans, elle épouse Jean-Baptiste Gamelin, ancien maître cordonnier qui avait, tout comme elle, une grande piété et amour pour les pauvres. Leur mariage heureux leur donne trois enfants. Malheureusement, la mort lui arrache prématurément son mari et ses enfants . À l’âge de 27 ans, elle se retrouve veuve et seule. Le seul réconfort est alors les prières à la Sainte Vierge qui lui donne encore plus le souci de consoler les pauvres. En 1830, les Sulpiciens lui proposent une maison au faubourg Saint-Antoine pour loger et aider des personnes démunies. En 1843, elle devient religieuse et est élue supérieure des Soeurs de la Charité de la Providence. Mère Gamelin devient la mère des pauvres et fonde diverses maisons d’accueil et l’hôpital Saint-Jean-de-Dieu, aujourd’hui Hippolyte Lafontaine. Elle meurt du choléra le 23 septembre 1851. On a dû l’enterrer le jour même dans dans la chaux pour éviter les risques de contagion.
